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的这几日，顾清澄的伤势渐渐有了好转。

秦棋画显然非常珍惜这份来之不易的差事，每日煎药换药、端茶送饭，样样都抢在前头，小姑娘手脚麻利地很，连顾清澄想自己倒杯水，都被她眼疾手快地拦下。

直到这日清晨，顾清澄才得以亲自下楼用些清粥小菜——秦棋画天未亮便出了门，披着件单薄的旧衣，怀里紧紧抱着用粗布包好的香烛纸钱。

今日是周二娘的头七，那孩子终于能亲手为娘亲垒一座坟了。

天空飘着细雨，顾清澄坐在粥铺里，耳畔传来渝城特有的乡音：

“青城侯怎的还没去封地？”

“谁知道啊……可大的架子。”

渝城距离涪州的州府临川不算太远，时常能听到过往旅人谈及风土与时事：

“听说陛下派了春公公在临川侯了多日。

“当真？”

……

“千真万确，顾姐姐，我听得真真的。”夜里，秦棋画匆匆回来，和顾清澄说着今日的见闻，“他们说，春公公是陛下身边最得宠的内侍，是特意来为侯君撑场面的。”

顾清澄眼睫一垂，心思浮沉了些许。

“他们还说，涪州那些官老爷们这几日连家都不敢回，整日整夜穿戴整齐地在府间候着。就连那十里跪迎的排场，都操练了许多遍呢！”

“最厉害的是，听说春公公不仅从京城运来了整整三条船的赏赐，还在当地亲自为侯君挑选了十几名幕僚……”

秦棋画眉飞色舞地说着，“顾姐姐，咱不怕单枪匹马地去了！陛下这般厚待，您到了涪州定能大展宏图！”

顾清澄一边听，一边手指有一搭、没一搭地敲着床沿。

“说完了？”

她似是因养伤亏了气血，眉宇间有浓郁的倦怠。

“啊……是啊。”秦棋画呆呆地点头。

顾清澄向床头虚弹一指，一道剑气将灯吹灭：“睡吧，乏了。”

“咱们什么时候动身？”黑暗中，秦棋画怯生生地问。

“不急。”

这几日，关于青城侯摆架子的闲言碎语甚嚣尘上，秦棋画心中着急，却每每话到嘴边又咽了下去。

而顾清澄却恍若未闻，愣是带着秦棋画在渝城吃喝玩乐，从羊肉汤饼吃到卤煮烤串，吃得小丫头不知天地为何物，愣是胖了一整圈。

这一住，竟就住到了初九。

天放晴了，阳光落在顾清澄的指尖，她凝视着跃动的光点，忽地抬手，七杀剑寒光乍现，凛冽剑气在室内激荡，惊得秦棋画踉跄后退。

“怕死吗？”

“怕……怕吧。”

“怕就对了。”

剑光倏然收敛，顾清澄嘴角勾起一抹笑意，“记住，若有人这般对你刀剑相向，不必管我，自己逃命要紧。”

她转身推开门扉，迎着晨风从容道：“走罢，该去临川了。”

一路上，顾清澄骑着赤练，秦棋画就在一旁跟着。

“他们大约等了几日？”

“七日？八日？”

“九日不曾下值？”

“也许吧……”秦棋画吐了吐舌头，“总之春公公在，他们也不敢走。”

“那差不多了。”顾清澄满意点头，“我们去体恤一下他们。”

……

赤练马踏过界碑，临川城郭骤然撞入眼帘。

不是边城，胜似雄关。

城墙高耸，旌旗蔽日，从城门洞开处向外延伸，官道两侧，香案铺了十里，红毡一路铺至城门。

饶是过了几日的风雨蹉跎，也不过是落了些许香灰，显而易见，是有人日夜轮换，不敢有半分懈怠——倒是不知为的是她这青城侯的威仪，还是那位执掌内廷的春公公的权势。

而这一场迎侯的仪仗，整整摆了九日，该迎的那人，却迟迟不到。