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子愿代妻受罚，或与妻同跪。”

裴鸿儒见他态度坚决，重重哼了一声，“随你！”

严令蘅却轻轻拉住裴知鹤的衣袖，对他摇了摇头，转而面向裴鸿儒，唇角甚至还噙着一丝浅笑，态度恭顺地道：“公爹处置公正，儿媳心悦诚服。这祠堂，儿媳自愿去跪。”

裴鸿儒见她竟如此顺从，连半句辩驳都无，不由微微蹙眉。这实在不像她平日寸步不让的作风，心下掠过一丝疑虑。但转念一想，祠堂乃供奉先祖的重地，量她再胆大妄为，也断不敢在祖宗牌位前造次，便也由她去了。

夫妻二人出了书房，踏着月色往祠堂走去。

裴知鹤执意要陪同进去跪罚，却被她拒绝了。

“你在外接应便好，”她的眸光在月色下透出几分狡黠，“我进去略跪片刻，很快就会出来。你且备好快马，在侧门等候。”

裴知鹤一怔，瞬间了然，有些不放心地道：“你又打什么主意？祠堂重地，可不比别处……”

“放心，”严令蘅唇角一弯，“正是祠堂重地，才更方便行事。你只管备马，我自有分寸。”

月色透过祠堂高窗的纹格，洒在青砖地上，映出一片清冷。

严令蘅迈过及膝的高高门槛，一股混合着陈年香火和木头气息的味道扑面而来。她站定，目光平静地扫过这裴家最庄严肃穆的所在。

屋内深广，梁柱高耸，无数黑漆金字的牌位层层叠叠，一路延伸至黑暗深处，森然罗列，无声地诉说着这个家族百年的荣耀与沉重。长明灯在供桌上跳跃，映得那些名字忽明忽暗。

领路的丫鬟垂首低语：“三奶奶，请在此静心思过，两个时辰后，奴婢再来。”

说罢，便悄无声息地退了出去，轻轻合上了沉重的木门。

祠堂内彻底安静下来，只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。

严令蘅依言走到蒲团前，理了理衣裙，竟真的端端正正跪了下去。她对着那密密麻麻的牌位，恭恭敬敬地磕了三个头，动作标准得挑不出一丝错处。

“裴家的列祖列宗在上，”她声音不大，却清晰地在空旷的祠堂里回荡，“晚辈今日在此，先行告罪。我并非存心不敬，实乃事出有因，心中有冤，不得不发。”

她顿了顿，理直气壮地继续道：“今日这罚，我领得冤枉。若非您们的不肖子孙裴鸿儒，身为一族之长、一国宰相，却治家不公、处事不明，优柔寡断，纵容父母偏私，逼得我们几个妇道人家不得不以和离威逼，才换来他几分清明决断，我又何至于被罚跪？”

她越说越觉得有理，腰杆都挺直了几分：“所以，诸位老祖宗若觉此地被扰，心中不悦，要怪，就怪您那好儿孙裴鸿儒去。是他处事不当在先，我才被迫出手在后。我今日在此，不是认错，是伸冤。冤有头，债有主，这账，可算不到我头上。”

说完这番“义正辞严”的申诉，她只觉得胸中闷气散了大半，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。

当然如果裴家祖宗硬要找她算账，也得耗费些心力，毕竟她连自己的姓名都没上报。

她利落地站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。

“对不住了，”她轻哼一声，将眼前供桌上的香炉小心捧了下来，放到角落处存放。“今日就借您这宝地一用！”

说罢，她不再犹豫，伸手猛地一掀，面前的桌子被轻而易举地掀翻，瓜果滚落一地。她专挑那些动静大，却不易真正损坏厚重器物下手。

只听祠堂内“哐当”、“哗啦”之声不绝于耳，转眼间，原本庄严肃穆的祠堂，已是一片狼藉，如同遭了劫匪。

祠堂外的丫鬟婆子听到里面的动静，心中顿感不妙，互相使了个眼色，也顾不得太多规矩，连忙推开门冲了进去。