第11章（1 / 2）

你昨晚说的夜鹭，设计一条观鸟路线，从这里到最可能有夜鹭活动的地方，穿过树林，不经过任何游览步道，我不介意绕路。”

“你打算带着你的终端吗，教授？”

“带着。”

“路线已经可以在终端上查看。”

他出去了，一路上告诫自己不要频繁回头，避免显得可疑，所有建筑物内外都有人工智能的眼睛，尽管并不具有恶意，但人永远不知道中性的数据能被情报处拿去干什么。他越过结霜的草坪，走向漆黑的树林，幸而这一片都不是自然长成的，树和树间隙规整宽松，地面平整，也没有灌木丛。人工智能带他攀上一个小山丘，避开下面亮着灯的游览步道，从陡峭的西侧下去，到达湖边。夜雾中有水鸟清晰的红外影像，但他并非为此而来。伊莱亚斯把手持终端和头戴显示器留在一块石头上，这会留下合理的电子足迹，证明他在守候夜鹭，就像过去经常做的那样。伊莱亚斯戴上手套，把绳子一端绑到一棵树上，绳球握在手里，掉头走向树林更深处，数着自己的脚步，大约60步之后就是天然林，泥土的气味不同了，灌木、藤蔓和横枝组成细密的网，他摸到第一个传感器，好像一颗高高插在长棍子上的眼球，从这里往北直走，摸着沿途的树干，第8棵是冬青树，在比他肩膀稍高的地方有一个树洞。伊莱亚斯从里面摸出一张卷起的纸，按亮应急灯，纸上写着“麦迪娜和奥维尔直到永远！”，歪歪扭扭的儿童笔迹，名字用心形圈了起来。看起来完全是对结婚证明的拙劣模仿，为新人发放纸质副本的传统可以追溯到移民船时代。即使被发现了，大部分人应该会笑一笑，放回原处。电子足迹总能被回溯，只有纸张是他永远的盟友。

猫头鹰在头顶发出悲鸣，伊莱亚斯吓了一跳，四下张望，深呼吸了两次，从树洞底部的一堆蜡笔里掏出一支，用左手在“奥维尔”的名字下面写“奥利今天搬走了，但我会永远记得我们”。左手不是他的惯用手，戴着手套也很难抓稳蜡笔，他祈祷字迹看起来足够像出自伤心的小女孩之手。

他回去了，按熄应急灯，拉着绳子走出阴影和树的迷宫。回到湖边的时候雾气变得更浓，他坐在潮湿的岩石上，意识到自己没有吃晚饭，于是喝掉了葡萄汁，吮着一小块巧克力，看着湖面。没什么可看的，深浅不同的阴影翻卷着，鸟儿踪影全无。他拍了一张照片，登入本地数据网，把照片上传到一个观鸟爱好者在线群组里，“去看夜鹭，但什么都没有拍到”。这张无聊的照片很快会被遗忘，但某处，某双紧盯着这个群组的眼睛会认出这是暗号的第一部分，说明伊莱亚斯在树洞里留了信息。“奥利搬家”是第二部分，意味着伊莱亚斯怀疑行星防御部盯上了自己，等候指示，或者救援。

信息发出之后，他站起来，踱着步，想着武器的事。对此他没有说谎，他真的不知道有这么一个计划，这就是情报隔离的意义所在，也是他能继续留在乔治城大学的理由，总得有一个人在地面上、在防御部的眼皮底下活动。这是他和帕夏商量好的，即使他们之中任意一个被捕，也不会危害对方。海军里真的有人支持他们吗？有多少？足够改变局面吗？他想和帕夏说话，问她下一步，又或者只是亲眼看看她是否活着，但这比和夜鹭讨论量子物理更不可能。他停住脚步，犹豫了一小会，把手持终端放到地上，用力踩了一脚，确保屏幕出现裂痕，然后把通讯设备掷进水里。

它落入湖面的时候甚至没有发出声音。

——

“我们为什么战斗？

胸前溅上了血的那个人这么问，抱着步枪，坐在地上，背靠着箱子，箱子抵着门。窗户的遮光板无法完全合上，外面是火星多石的荒野，漏进来的幽蓝光线照亮了他满是灰尘的左脸，和他那沉默的同伴的右脸。