第7章（1 / 2）

着面前的空盘子。他的新朋友瞬间变得不那么有趣了，他看向妈妈，寻求帮助，但母亲远在桌子另一端，注意力在长裙女士身上。他应该停止把贸易部长称呼为“长裙女士”了，那是露西尔·德米拉，父亲的雇主，一家人到PAX-f2来的全部理由。从明天开始，父亲将会正式成为德米拉部长的副手，第一个手脚并用爬进首都权力丛林的蚌港人。不是每个人都觉得这是值得庆贺的事，一半人觉得爸爸是个英雄，另一半人认为爸爸应该被押上飞船，丢出气闸。刚刚在门外，那个隐藏在阴影中的声音喊出“人质”，首都就是这么看待他们的吗？一套来自远方的抵押物？交换什么？

“你家里有人在小行星矿井工作吗？”伊莱亚斯问，压低声音。

黑发男孩皱起眉：“当然没有，为什么这么问？”

“你戴着工会的胸针。”

“很多人都戴，没什么特殊含义。”

“那为什么要戴着呢？既然你不是支持者。”

“我没有说我不支持，只是，在公共场合出现就该戴着。”

如果不是德米拉部长站起来，用勺子敲了敲香槟杯，伊莱亚斯会继续问三十个问题。人们安静下来，等她说规矩的门面话，她欢迎父亲到首都来，感谢这位新下属为她安排晚餐，尽管她比父亲更像这座房子的主人。父亲接受了一轮掌声，手放在左肩上，做出谦卑的样子，伊莱亚斯知道他接下来会说什么，在来首都的客船上，爸爸一直在练习。

在当晚剩余的时间里，伊莱亚斯没有再和旁边的男孩说过话。甜点端上来的时候，部长女士把注意力转向他们，说“孩子们看来已经认识了”。阿莱西斯像受过良好训练的鹦鹉一样抬起头来，回答“我想我们已经是朋友了”，完成这场不知道有没有事先编排的社交表演。所有眼睛都盯着伊莱亚斯，衣领勒住咽喉，看不见的火焰灼烧脖子和耳朵，他露出笑容，点点头，什么都没有说。

下一次见面是在学校里，拥挤走廊里的匆匆一瞥。伊莱亚斯独自一人，寻找分配给他的小隔间，仍未习惯令人眩晕的宽阔大厅和没有尽头的长走廊。他实际上不明白“隔间”究竟是建筑物的一部分，还是一种设备，也没有搞清楚人们为什么需要这样一个隔间。手持终端震动起来，提示他往左转，于是他从一条走廊拐进了另一条完全一样的走廊，只是人稀疏了一点。有人喊了一声“埃利”，伊莱亚斯抬头寻找声音的来源，正好来得及看见阿莱西斯冲他挥挥手，消失在拐角处。