第三章 第三条路（1 / 2）

腊月二十五，天不亮，陆维桢带着钱四出了平江府北门。

雪又下起来了。细密的雪粒打在脸上，不疼，但密得让人睁不开眼。官道上的旧雪还没化，新雪又盖了一层，踩下去没到脚踝，走起来咯吱咯吱响。路边的柳树挂着冰凌，风一吹，叮叮当当地响，像有人在远处敲磬。

钱四背着一个包袱，里头是两身换洗衣裳和周婶硬塞进来的十来个炊饼。他走在前头，深一脚浅一脚地踩出一条路，回头看一眼陆维桢。

「恩公，临清在北边，咱真去临清？」

陆维桢没答话。他走得不快，步子稳，每一步踩实了才迈下一步。怀里揣着两样东西——一样是恒丰号那本暗帐的抄本。原本马文忠收回了，但他翻看的时候，每一页都记在了脑子里。昨夜在济安堂前堂的条案上，他把记得的内容一字不差地默了出来。另一样是济安堂的封条，白纸黑字红印，叠得方方正正。

「恩公，丁元启丁大人那儿，咱不去了？」

「先去临清。」陆维桢说。

「为啥？」

「丁元启要的是能动的证据。恒丰号的帐记的是『京中节敬』，银子送到京城，经手人丶收款人，帐上一个字都没写。这本帐在丁元启手里，他只能弹劾马文忠，动不了马文忠上面的人。」

钱四回过头，脚下一滑，差点栽进雪里。「那咱来临清找啥？」

「找霍老六。」

霍老六是临清的船家。景和二十一年秋天那批从临清运到平江府的粮，三千石，帐面新米，实为陈米——船就是他出的。运费报了六成，比寻常运价高出两成。那两成差价落进谁的口袋，霍老六一定知道。更重要的是，那批粮从哪个仓里出来的，装船的时候谁在场，仓里还存着多少——霍老六也知道。

钱四把这话消化了一会儿。「恩公，霍老六要是不说呢？」

「他会说的。」

「你咋知道？」

陆维桢没有回答。他加快脚步。

从平江府到临清，走官道一百二十里，快走两天，慢走三天。他们走的是水路——在渡口搭了一艘运粮的漕船，船老大是钱四的熟人，姓蒋，叫蒋胖子。船钱不收，只让钱四帮着撑了一路篙。