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他吹着口哨，推门走进了镇子上他最常去的那家车店。

这车店并不是老钱家车店，没有斜楞眼看人脾气死倔的老来少；恰恰相反，这家车店的老板长就一张笑脸，八面玲珑，每来一个客人，他就亲自迎出来。或大或小的车队马队路过这里，有些来吃顿便饭，有些来落脚几天，三教九流，一应俱全，而车店，就是靠着这些人经营下去的。

郎项明一走进来，掌柜就亲自来给他挂帽子衣裳，他有一双利眼和极好的记性，几乎记得住每一个熟客。

“郎二爷来了？好些日子没见着，在哪儿发财啊？”掌柜是个胖乎乎的中年男人，看起来十分富态，这就中和了他那双小眼睛里的精明，而显得热情可亲，“吃点儿啥？”

郎项明摇头笑道：“发啥财啊，你老真会寒碜我！不饿死就不错了。”他一路走到角落里他常坐的那桌坐下，随口道，“一道四喜丸子，一个酥黄菜。就想这一口儿，也就你家吃得着。”

掌柜笑着招呼厨子去了，郎项明一个人坐在桌子前，等他要等的人。

车店里头人声喧嚣，不是做生意的、卖山货的，就是跟他一样来路不明的人。没人关注他，但是他一直关注着别人。从小时候开始，他就耳力极佳，要不是长相不错，万山雪非要给他起个报号叫“顺风耳”不可。谁家姑娘嫁人啦，哪家地主老财又招壮丁了，米价涨到了七两……全都在他耳朵里了。

他就这么一边儿听，一边儿等，等到菜也上来了，终于在车店里头，听到了点儿有意思的东西。

一群伙计热热闹闹地坐在一桌，说着他们东家老赵家的秘辛。

“……他妈的可给老子累死了……要不是老头子非得要我亲自跑一趟，我真是打死也不去……”

“咱大哥辛苦了，这顿酒可得喝透了！”

“——还得是老太爷有眼光啊！这一趟下来，白花花的银子可就——”

“诶。”似乎有人使了个眼色，话题很快从这一趟走商赚了多少银子上，转到了少掌柜的病：不知道是惹上什么脏东西，还是赵老太爷的吝啬和残忍招致的报应——伙计们不说，佃户们也说。赵家独生的少爷一病不起，夜夜梦魇，半年来，请了不知道多少个大神去跳，也不见多少起色。

“少东家这一病，老太爷还请过云游道士！”伙计不再提银子，提少东家，咂起嘴来，有人问“道士咋说？”，他咂嘴的声音更响了，“又是脚底心画符，又是喝符水……诶呀，屁用没有。”

“那咋整？”

“咋整？少东家以前不是挺稀罕老金家那老姑娘呢吗，我听说，老太爷寻思着，把人家老姑娘娶进家门，冲个喜。”

唏嘘声淹没在车店的嘈杂里，只有郎项明听得很真切。

一个伙计又说：“老金家那老姑娘？俺舅认识她四姨，你们都不知道他家都穷成啥样儿了！”

又有人问：“穷成啥样？”

“穷得他妈就剩条裤衩子恨不得一家人轮流穿了！”

桌子旁爆发出一阵笑声，笑声之后，都是唏嘘和叹息。

“穷？穷不更好整了？多给点儿钱，抬进来当少奶奶呗。”

“要不说她轴呢。”那伙计又咂嘴，很快说，“不过也是的……谁家齐整姑娘乐意一嫁人就守活寡啊……”

四下里响起一阵喃喃的赞同声音。

郎项明默默往嘴里扒了口饭，又听伙计说：“老金头儿这老穷鬼想钱想瞎了心啦！一听说姑娘嫁过去冲喜，一张嘴要一百两！