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，我们走过去。”

虞嫣在前头拐角，让马车停下，护着她的食盒与周老三穿越拥挤的人群。

街上随处都是垂髫稚童，牵着双亲衣角，在欢声笑闹。

糖画、面人摊前人头攒动，杂耍艺人翻着筋斗引得了阵阵喝彩。

虞嫣越走越慢，目光一一掠过街道旁好几个生意冷清的商贩。

周老三回头不解，“虞娘子，怎么了？”

虞嫣说不出来。

她近来不是在官署街区卖朝食就是在夜市摆摊，同流动商贩们打了不少交道，这些人形形色色，男女老少都有，相貌、气质、身材迥异，却有一种难以掩藏的共同气质。

一种为生计奔波忙碌，为几十文铜板精打细算，深深刻在眼里的疲倦。

无论如何热情殷勤，这种疲倦都会在最不防备的时刻流露。

她揽镜自照时，亦从自己眼里看到过，而这些商贩并没有。

“或许是我想多了。”

虞嫣摇头，加快脚步跟上了他。

临街店面依旧是虞嫣记忆中的敞亮整洁，窗明几净，往来客流络绎不绝。

李掌柜指节叩着桌案，显得等得有点不耐烦：

“虞娘子再晚一刻钟，我就要收铺子，去对街盘账了。”

“我来迟是有原因的。掌柜的担心我经营不善，怕我做几个月就撑不下去。”

虞嫣将食盒放在他面前，打开了盖子，一股麻辣浓厚的香味飘出来，伴随着热气。周老三朝食盒里瞟了一眼，望见一碗红油裹着的嫩白豆腐块，碎肉星子与酱汁混溶。

“这是我与李掌柜开始商议之前的，一点诚意。”

虞嫣将碗筷递过去，直视他的眼睛。

李掌柜在嗅到香味的那一刻，鼻尖就开始发痒。

他想到了食盒里有什么。

他面上无波无澜，慢吞吞地接过虞嫣递来的勺子，“虞娘子该知道这是个冒险的举动。家乡菜很好，但你不是川蜀人，你未必把握得了。”

虞嫣没有接话。

李掌柜勺起了浸润酱汁的嫩滑豆腐，送入了口中。

周老三跟着咽了咽口水。

“啪！”

“啪！退开，都退开！”

有官兵扬鞭开道的声音，循着店铺透亮的窗扉，一下一下传入虞嫣的耳朵里。

李掌柜还在品尝，微微凝眸，再舀一勺。

虞嫣禁不住走到了窗边，观察起来，是京兆府的押送队伍在斥退盛安街上参与庙会的人群，要开出一条道来。

她见过的独眼老叟身戴枷锁，两颊瘦削，神情平静地被押送在队伍中间。

“虞娘子。”李掌柜开了口。

虞嫣刚回头，“轰”一声震响，摇天动地般，叫桌上瓷杯碗碟都跟着晃了晃。爆破此起彼伏，街上传来厉声尖叫——“走水啦！快来人啊！”“啊啊啊啊！”“救命啊！”

火光暴起，像破土而出的笋尖，毫无规律，接二连三。

对街商铺在几个呼吸之间，冒出丛丛火焰，缭绕相交，成了一片汪洋火海。

“走水了？”周老三扑到窗边，望见对街店铺里，人群四散溃逃。

李掌柜扔了碗筷，三步并两步，“我在对面还有一家卖瓷器的铺子！得赶紧救火。”