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李世民端起茶盏，掩去唇边笑意，轻咳一声：“‘以德服人’自然不错……只是你叮嘱十九他们，海上路途遥远，这‘德’么，该省着些用才是。若是一路挥霍，到了要紧处缺了‘德’，可就不美了。”

李摘月拂了拂袖上并不存在的尘埃，语气平静无波：“阿耶放心。即便真到了缺‘德’的时候，也自有‘缺德’的做法，总归能让那些人懂得道理便是。”

李世民：……

他端着茶盏的手顿了顿，抬眼看她。

此时殿外阳光正好，透过雕花长窗落在她沉静的侧脸上。她依旧一副仙风道骨、悲天悯人的模样，仿佛刚才那句轻描淡写的话不是从她口中说出的一般。

他缓缓啜了口茶，将嘴边的疑问咽了回去。

罢了。

横竖是他大唐的“德”。

怎么用，用在谁身上，他们心里有数就好。

只是……

李世民放下茶盏，望向窗外万里无云的晴空，心中莫名浮起几分对远方那些尚未与大唐“讲德”之人的……微妙同情。

遇上斑龙这般“讲理”的，也不知是幸是不幸。

他摇了摇头，终究还是笑了出来。

也罢。

这海天之大，总该让世人知道，大唐的礼，大唐的德，从来都不是空口白话。

而是真真切切，能“服人”的。

……

八月底，吉日选定，东风正劲。

以李韵为首的庞大船队自明州港启航，艨艟连绵，帆影蔽空。随行船只逾百艘，护航将士三千余，船上满载丝绸、瓷器、玻璃……亦有火炮、弩机、刀甲。这般配置，莫说远航探路，便是在当世随意择一沿海番邦，也足以发动一场灭国之战。

李摘月立于高岸之上，目送船队缓缓驶入海天相接之处，袖中的手悄然攥紧。

此后数日，她时常夜半惊醒，望着东南方向出神，甚至暗自祈盼，若船只在近海处出些要紧的问题，他们是不是就能顺理成章地返航了？

恰在此时，朝中发生了一件看似微不足道的小事——倭国遣使来朝。

这倭国便是后世所称的日本，此番倭使前来，一为朝贺大唐皇帝，二则恳请更易国号。

早在东汉光武帝时期，就将日本列册封为倭奴国，并且赐了金印，后来魏晋南北朝、隋朝均沿用了“倭”这个称呼，往来国书、史书无一例外，如今也是如此，不过现在日本岛的此代政权逐渐觉得“倭”字带有方位、体型相关的贬义，所以谋求更改国号，自称“日之本”，意为日出之地，简化为日本，此番过来，就是主动要求大唐改用这个称呼，日后文书往来皆用此号。