第768章 人烟稀疏（1 / 2）

「我岂能不揪心？」保罗声音低沉，「复国不是喊口号，是要真金白银铺路的。万一哪天钱袋子突然漏了底，整个基业就得塌一半。」

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「主教大人放宽心！」小摩西往前倾身，压低嗓音，「您忘了咱们和大周的暗线？那可不是小打小闹——单是每年经手的走私货值，就稳稳压过一亿两白银。这点损失，不过是汤碗里溅出的一滴水罢了。」

保罗眼神一亮，终于记起那条横贯中亚的隐秘商道。比起罗斯国勒索的区区几百万，大周运来的瓷器丶茶叶丶生丝，在欧洲黑市上翻十倍都抢不到货——罗斯那点银子，真如沧海一粟。

这边，小摩西与保罗昼夜不休，指挥族人分批西进，直插西西伯利亚冻土带边缘；那边，大摩西已联合阿姆斯特丹丶汉堡的犹太财团拍板定案。

路线敲定当晚，大摩西便下令清仓：所有抵押变现的郊野庄园丶荒废矿场丶偏远林场，一律挂牌甩卖；只留下阿姆斯特丹运河边的绸缎行丶伦敦金融城的金铺丶巴黎歌剧院旁的珠宝楼——全是钉在黄金十字路口的硬骨头。

欧洲各国突然把关税翻了三四倍，大周的瓷器运到鹿特丹，连运费都赚不回。商路断了，只能自己凿路。可单靠犹太商帮硬闯？没有本地贵胄罩着，刚卸货就被抄家灭门。

于是大摩西亲自登门，拜会布兰登堡选帝侯丶萨克森公爵丶甚至法兰西一位手握海关实权的红衣主教。酒过三巡，契约落笔——贵族们分走三成利，却替他们扫清关卡丶遮掩船单丶调开税吏。

钱少赚了些，命却保住了。毕竟走私的货，从来见不得光。

等这一切尘埃落定，已是半年之后。从此，大周的青花瓷丶龙井茶丶云锦缎，便如地下暗河般悄然漫过中亚戈壁，渗入欧洲每一条隐秘街巷。

而大周朝堂之上，沈凡在御前会议上掷地有声：即日起，所有欧洲舶来品关税提至原先十二倍以上——刀锋所指，寸步不让。

与此同时，商务监的车队在江南各府奔忙不息：宜兴收紫砂丶景德镇收官窑丶苏州收缂丝。货物不走京杭大运河，反溯长江逆流而上，穿三峡丶越秦岭，由川陕古道直抵长安，再经河西走廊发往中亚。

为何绕这么大弯？只因洛阳城里蹲着七八国使臣，运河码头稍有异动，消息次日便传回巴黎丶伦敦。而长江以西，自打周欧互征重税，欧洲商人早卷铺盖跑光了——连个探子影子都寻不见，这才最安全。

这还只是沈凡布下的经济棋局。军事上，他一道密旨颁下：全国募兵扩编，常备军额破三百万；水师更是一刻不停，船坞日夜冒烟。

兵部呈上的五年造舰图谱赫然在目：五百吨以上铁肋战舰，五十艘起步，其中二十艘须配蒸汽明轮丶双层火炮甲板。

消息传到欧洲，各国宫廷全炸了锅。

大周原有二百多万兵马，如今又吞下百万新卒——这不是备战是什么？法兰西连夜召开枢密院会议，英吉利火速重启朴茨茅斯船坞，连尼德兰的鲱鱼商人都开始集资买炮艇。

东西方的军备弦，就这么绷得越来越紧。

事实上，欧洲人早把这事当成了你追我赶的生死赛跑——国库银子哗哗倒进兵工厂，铁砧锤声日夜不歇，硝烟味，已悄悄漫过了莱茵河。

在英吉利，伦敦内阁拍板增兵二十万，海军更立下雄心：五年内造出五十艘以上主力战舰。