第46章 西征：两万头饿狼的学费（1 / 2）

春风卷着黄沙，吹得旌旗猎猎作响。

两万名新兵列队整齐。他们没有黑龙营那种令人窒息的煞气，也没有正规军那种令行禁止的严苛。

他们更像是一群刚吃饱饭的农夫。

身上的皮甲是旧的，修补过的，手里的长矛是新打的，还没见过血，很多人脚上还穿着草鞋。但他们的眼睛里，燃烧着一种前所未有的火。

那是对好日子的渴望。

「都在看什麽呢？」

江鼎骑在一匹高大的骆驼上，头上缠着厚厚的白布防晒，手里拿着个水囊。

「都在看家里的婆娘和孩子？」

江鼎指了指城门口那群前来送行的家属。那些妇人手里拿着刚发的白面馍，孩子们穿着不合身但乾净的新衣服，正在挥手。

「记住这一眼。」

江鼎的声音懒洋洋的，却传得很远。

「你们去西域，不是去送死的。是去挣这份家业的。」

「在那边，有像山一样的铁矿，有白得像雪的棉花，还有咱们急缺的硝石。把那些东西抢回来，你们的婆娘就能穿新衣，你们的娃就能天天吃肉。」

「这一趟，谁要是怂了，那就把那块『良民牌』交出来，滚回去接着当流民！」

「不怂！！」

「抢他娘的！！」

两万人吼得参差不齐，但那股子为了生活拼命的劲头，比任何口号都管用。

城楼上，李牧之和赵乐并肩而立。

「这支兵，能行吗？」赵乐有些担忧，「毕竟只训练了不到一个月。」

「行。」

李牧之目光坚定。

「因为他们有欲望。长风给他们种下的不是忠君报国的虚火，是实实在在的利益。这种兵，也许打不了逆风仗，但在顺风局里，他们比狼还凶。」

「而且……」

李牧之看着那个骑在骆驼上摇摇晃晃的背影。

「有他在，这仗输不了。」

……

行军是枯燥的，尤其是走进沙漠之后。

烈日当空，大地像个蒸笼。

但江鼎的队伍里，却出现了一道奇景。

并没有想像中那种人困马乏的惨状。

只见队伍中间，几十辆经过改装的大车，正在沙地上……滑行？

那是江鼎让公输冶设计的「沙橇」，类似雪橇，但底板更宽，更加防陷，前面用骆驼拉着，车上装着沉重的水桶和粮食。

更绝的是，每当顺风的时候，士兵们就会在车上竖起一面面简易的帆布。

借着风力，沉重的辎重车竟然跑得比人还快。

「神了！真是神了！」

一个老兵油子一边推车一边感叹，「俺以前走西口，哪次不是累得脱层皮？跟着参军打仗，咋感觉跟郊游似的？」

「少废话！省着点力气！」

瞎子躺在车顶上，骂骂咧咧道，「前面就是『黑水城』遗址了。过了那儿，就进了楼兰国的地界。都给老子把招子放亮点的！」

江鼎坐在最前面的一辆「指挥车」里，正拿着那张从大晋细作手里抢来的西域地图，眉头微皱。

「参军，怎麽了？」铁头凑过来问。

「不对劲。」

江鼎指了指地图上的几个点。

「楼兰是个小国，也就是个绿洲城邦，人口不过十万，兵力顶多一万。他们哪来的胆子，敢扣咱们北凉的人？」

「除非……」

江鼎眯起眼睛。

「除非有人给了他们胆子。或者是……许了他们什麽好处。」

「大晋？」铁头反应很快。

「八成是。」

江鼎收起地图，嘴角勾起一抹冷笑。

「宇文成都那老小子，正面打不过咱们，就想在后面给咱们使绊子。他是想借楼兰的手，断了咱们的硝石来源。」

「可惜啊。」

江鼎从怀里掏出一颗大白兔奶糖，赵乐用羊奶和麦芽糖试制的，剥开糖纸塞进嘴里。

「他不知道，咱们这次来的，不是五百人，是两万张饿急了的嘴。」

「传令！」

江鼎坐直了身子。

「全军加速！天黑之前，我要在楼兰城下埋锅造饭！」

「告诉兄弟们，今晚这顿饭，咱们吃楼兰国王的！」

……

【西域 · 楼兰王宫】

与其说是王宫，不如说是一座修得比较豪华的土堡。

楼兰国王阿卜杜正坐在铺满波斯地毯的王座上，手里拿着一只金杯，脸色却有些难看。

在他下首，坐着一个身穿大晋服饰的使者。

「使者大人，您不是说，北凉现在正被大晋五十万大军围困，自顾不暇吗？」

阿卜杜把金杯重重一放，「那为什麽我的斥候回报，说有一支两万人的军队，正朝着我们杀过来？！」

「大王不必惊慌。」

大晋使者淡定地喝了口酒，「那不过是些流民组成的乌合之众。那个江鼎，就是个被大乾朝廷通缉的丧家之犬。他来这儿，不过是虚张声势，想要回那个人质罢了。」

「人质……」

阿卜杜转头看向大殿角落。

那里有一个铁笼子。

笼子里关着的，正是必勒格。

和之前的狼狈不同，此时的必勒格盘腿坐在笼子里，身上虽然脏，但神色却出奇的平静。他甚至在用手指在地上画着什麽。

「喂，小子。」

阿卜杜走过去，踢了踢笼子，「你那个主子带人来救你了。你说，我是该把你煮了祭旗，还是把你挂在城头上当挡箭牌？」

必勒格停下手指，抬起头。

那双狼一样的眼睛里，没有恐惧，只有一丝……怜悯。

「我要是你，现在就会打开城门，跪在地上，准备好烤全羊和美酒。」