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第二日，陈襄持牌入宫。

紫宸殿内暖香袭人。太后端坐在屏风珠帘之后，身影绰约，看不真切。

“臣陈琬，参见太后。”

玄色的大氅已经解下，陈襄只着一身赤色官服行至殿中。他长身玉立，对着那片珠帘恭恭敬敬地行了礼。

“爱卿平身。”

珠帘后传出一道年轻的女声。

“谢太后。”

陈襄在宫人搬来的座位上落座。

角落铜鹤香炉里吐出的袅袅青烟，无声地盘旋上升。

太后虽垂帘听政，但外朝之事一向交由杨洪处理。她极少独自召见朝臣，更遑论是像陈襄这般刚刚在朝堂上掀起滔天巨浪的人物。

隔着珠帘，太后的目光打量着这个少年。

对方不过十六七岁的年纪，十分年轻，墨发朱唇，一张脸生得昳丽无比。

对方安静坐着时，身形纤细单薄。实在很难将其与外面风声传闻中的形象联系在一起。

终究是太后率先开口，打破了这片寂静：“不知陈卿今日求见，所为何事？”

陈襄道：“臣今日进宫，是为弘农杨氏之事。”

“弘农杨氏”四个字一出，珠帘后那道身影明显迟滞了一下。

“想必太后已听闻，朝中正在清查天下田亩，追缴历年欠税。此事关乎国本，十分重要。”

陈襄开口道，“如今，那太原王氏、天水赵氏等一众世家皆已认罪，补缴税银，退还侵占之民田。唯有弘农杨氏，至今未有一人出面。”

他神色平静，语气平铺直叙，没有半点迂回。

“——莫非满朝文武皆有贪墨，唯独杨氏一门上下皆是两袖清风、清廉至此的贤臣？”

“……”

这话问得太过尖锐。

太后毕竟是世家女，无法说出一个“是”字来。

“哀家久居深宫，于外朝之事不甚了了……”

“是么？”

陈襄似乎轻笑了一声。

“四万顷。”

他报出了一个足以让任何人头皮发麻的数字。

“整整四万顷良田，皆是杨氏这些年以各种名目，从百姓手中巧取豪夺而来。”

“如今国库空虚，边关十数万将士等着粮饷过冬；黄河两岸流离失所的灾民也等着朝廷的赈济活命。而弘农杨氏，却坐拥着这四万顷良田一毛不拔。”

珠帘晃动。

“杨侍中一向忠心体国，不、不会……”太后的声音乱了，“这其中……许是有什么误会？”

陈襄却毫不留情地打断了太后苍白的辩解。

“是不是误会，太后心中应当有数。”

“……”

太后说不出话来。

过了许久，她才找回了自己的声音。

“……既如此，陈卿也该去寻杨侍中商议才是。”太后的声音迟疑婉转，“这等大事，哀家做不了主。”

然而陈襄却道：“娘娘乃是当今太后，是陛下的生母。陛下年幼，天下臣民皆仰仗您辅政。”

“若连您都说做不了主，那还有谁能做主？”

不待对方回答，陈襄声音干脆道，“弘农杨氏如今权倾朝野，声势已如烈火烹油，鲜花着锦。”

“——娘娘以为，这江山究竟是姓殷，还是姓杨？”

“！！”

这段话如惊雷在紫