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他就那么静静地看着姜琳，一言不发。

那双漆黑的眼眸里没有什么多余的情绪，沉静得像一潭深不见底的池水。

姜琳装模作样的抱怨声越来越小。

“……行了行了，怕了你了。”

他在这无声的对视中败下阵来，“我去找张彦那老狐狸要，不过可不保证要多久能拿到。”

陈襄满意了。

他点了点头，走上前去，抬手拍了拍姜琳的肩膀。

“加油！”

而后，便毫不迟疑地转身，衣袂带起一阵微风，干脆利落地离开了这间被公文淹没的屋子。

看着陈襄那毫不留恋的背影，姜琳磨了磨后槽牙，最终还是无可奈何地长长叹了口气，重新捞起算筹。

……

姜琳虽然嘴上抱怨得厉害，但不出三日，陈襄便得到了对方已经将事情办成消息。

当他再次踏入姜琳那间公廨时，只觉脚下都快没了落脚的地方。

屋子里不仅堆放着一堆的公文，还有着几只半人高的巨大木箱。

姜琳伏在桌案前，抬起眼皮，懒懒地瞥了陈襄一眼，连抬手的力气都欠奉，只朝那几口箱子扬了扬下巴。

“喏，你要的东西。”

陈襄走到箱子前，随手掀开一箱。

满满一箱的卷宗，堆叠得严严实实，几乎要溢出来。

这些户部的卷宗，终究是不能像吏部文书那般，让姜琳“监守自盗”地搬回府里去。

他虽是借来了，却也只能是在吏部衙署内查阅，看完便要立刻完璧归赵。

好在陈襄本就是吏部官员。接下来的日子，他每日上值便直接拐进了姜琳这间公廨，一头扎进这些卷宗堆里。

饶是他经验丰富，又有系统辅助，可面对这些如山似海的卷宗，依旧是耗了极大的心神。

吏部衙署的灯火彻夜通明。

陈襄与姜琳，还有那些一起加值的吏部官员们，几乎是吃住都在这衙署之内，夙兴夜寐。

陈襄将乔真送来的那些罪证，与户部这七年来的数据一一对应。

烛火之下，那些冰冷的数字，与一桩桩案例交织在一起，渐渐在他眼前勾勒出了一副清晰的图景。

豫州、兖州、司隶……这些靠近京畿，位于天子脚下的地方，那些士族尚有几分收敛，行事不敢太过猖狂。

可那些山高皇帝远的偏远州郡，他们的行径，便只剩下“放肆”二字可以形容。

尤其是益州。

陈襄的目光落在了那几卷关于益州的数据之上。

卷宗上清楚地记录着，益州在过去七年里，根据新生儿统计的朝廷在册户籍，年年攀升，一派人丁兴旺、欣欣向荣之景。

可与之相对的，却是官府在册的耕地总面积，不仅没有丝毫增加，反而在逐年减少。

而本该随着人口增长而增加的税收，更是年年亏绌，一年比一年少。

人丁兴旺了，地却变少了，上交朝廷的赋税也少了。

简直是滑天下之大稽。

陈襄的指尖轻轻划过那一行行墨迹，动作很轻，眼底的温度却寸寸结冰。

凭空消失的土地与赋税去了哪里，答案早已不言而喻。

他在脑海中飞速地检索着，很快，一个名字便被他拎了出来。

巴郡董氏。

此乃益州第一大士族，族中虽在朝廷当中并无成员担任高位，但在地方上，却是根深蒂固，权势滔天。