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“与其说是去东南平叛，不如说是去添乱的。”澹台信又咬了一口山楂，钟怀琛看着他笑意愈深：“我也这么觉得，算了，我管不了那么远的事，外头乱成一锅粥了也和我没关系，我只要保住两州太平——樊芸的路修好了，你要不要和我一起去看看？”

钟怀琛同意樊芸修路并不仅仅是因为澹台信坠崖，平康的山道修缮之后，云州南部几府可以快速调兵调粮向北，如果再出现匪患，官兵也能更快进山。

钟怀琛出来这一趟不止巡视平康，云州南与泰州他都要亲自走过一遍才肯放心，澹台信一路陪同，两人行程进度不太一致，钟怀琛骑马会先到一两天，通常当地为使君接风的宴请结束之后，澹台信的马车才低调抵达。

走到泰州的时候，又遇上一场大风雪，钟怀琛索性在驿站歇下，顺便等澹台信。也就是这一等，叫他碰上了些不寻常的事情。各地州府知道他要来，都将表面收拾得干净亮堂，钟怀琛自然不指望自己光明正大地查出什么东西，不过驿站的偶遇显然不在各地府衙的控制范围内。两个押解犯人的衙役在风雪里叫苦连天，进到驿站之后发现不巧撞上了大人物留宿，驿站里的大小官吏都紧着里面伺候，自己这种小角色根本无人理会，连顿热饭都吃不上，挤在门房怨声载道地啃着干粮。

这时门口又来了一辆马车，澹台信扶着钟光下车，天气大寒，他膝盖今年新伤过，寒气像是顺着腿脚爬进骨缝里，跨门槛时膝盖蓦地一疼，若不是钟光扶住，只怕要颇为狼狈地摔在那里了。

门房里恰好传来一个人肆意的大笑声，澹台信抬眼望去，一个扛着肩枷的老道正仰天大笑，旁边的衙役一鞭子抽过去，破衣烂衫的老道恍若无觉，仍看着澹台信，眼里竟是毫不掩饰地怜悯：“又是个有心无力的。”

澹台信还没说话，钟光扶着他厉声喝道：“放肆，见到澹台司马，还不行礼？”

这时候衙役也顾不得挥鞭子了，立即起身行礼，唯独那老道在凳上稳坐不动，缓缓从澹台信身上挪开了目光，闭目养神，嘴上喃喃：“可惜，可惜了。”

澹台信站稳身形，听见这样的话也不以为忤，只问旁边的衙役：“他犯了什么罪？”

衙役怕人犯胡言乱语惹恼上官，忙不迭地答道：“回大人的话，这是个反贼，卑职正要将他送至大鸣府定罪裁决！”

“既然还没有裁决定罪，又怎么能一口咬定他是反贼，一路遥远，为何要给未定罪之人戴上刑具？”澹台信话音刚落，听见动静出来接他的钟怀琛就已经走近：“怎么回事？”

衙役没想到大冬天办一趟苦差事，还能直接撞进使君手里，澹台信看他们跪下胡乱告饶，眉间轻轻皱起：“卸了他的肩枷，带进来回话。”

钟怀琛随他一起进屋，下意识地想去扶他，澹台信没伸手，低声道：“人多眼杂的。”

“有什么不好意思。”钟怀琛悻悻收手，“听钟光说你腿疼，我叫人帮你找大夫。”

“雪停了再说，”澹台信在屋里坐下，火盆送来温暖，他身上寒气稍退，膝盖的疼痛也暂缓，他揉着膝头低声向钟怀琛道，“那个道士恐怕有些疯癫，被府衙定为了反贼，幸好出来前发了公文，所有谋反