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杨诚毕竟是金口玉言点的钦差，还身负一等金令，姜钰和方营再怎么不满，也只好应了一声，快步离开了低矮的草棚，连带着赵徵，也不发一言地跟着两位大人出去，怕下一刻被点名的就是他。

等来寻麻烦的闲杂人等全都离开，澹台信才起身对杨诚行礼：“多谢杨大人解围。”

“我不是为谁解围。”杨诚面无表情地转身，“我说的都是实情，也都是如今最紧要的事。朝廷行事更要讲究先礼后兵，让他们几个走个过场先去借粮，说服不了再派兵前去。”

澹台信低头称是，顺便奉承了杨诚一句：“还是大人思虑周全。”

杨诚不接他的话头，背影中看不出他的情绪，澹台信只听他问道：“两州的火药，钟怀琛到底有没有沾手？”

“两州火药确实有被倒卖的情况，去年冬天使君追查了一遍，端掉了好几条内外勾结的线，也追回来不少。”澹台信答得不觉破绽，“但损耗的、已制成的烟花、漏网的......火药短缺也是事实。”

杨诚冷哼一声：“也就是说，方营他们的指控也可以成立，火药短缺你们交代不明，赵徵又给你们挖坑使绊子，倒卖火药是杀头的死罪，钟使君可安排好了，谁来抗这个罪？”

澹台信没有任何紧张：“使君已经亲手斩了他手下的幕僚周席烨。”

“幕僚无品，连正经官职都没有。”杨诚声音愈发冷了下去，“凭他抗得住吗？”

“周席烨是老侯爷在时就重用的幕僚，是军中智囊之首，使君奏明朝廷，特赐五品官服、银鱼袋等，在军中领的是从四品的俸禄。”澹台信话音刚落，杨诚就反唇相讥：“所以澹台司马是想告诉我，这么一个深受钟使君重用的人与火药买卖脱不了干系——那么朝廷是不是更有理由怀疑，这其中也有钟使君的授意呢？”

澹台信深叹了口气：“大人，多年积弊，全算在在一个刚刚接手摊子不到两年的年轻人身上，是不是有些不太公平了？”

杨诚目光深沉地落在他身上，澹台信依旧垂目：“杨大人如果需要给朝廷一个交代，那便我来抗这个罪责吧，火药走私的事情也许是前几年就有的，朝廷每年拨给云泰两州那么多，这几年打仗也没用过，如今的短缺其实是我持节时就亏下的.......”

杨诚看着他抿起了唇，澹台信的眼神平静而诚恳：“杨大人觉得这个说辞是否能交代过去呢？如果可以，还请大人不要再往钟使君身上牵扯。”

杨诚还没有做出回答，草棚的帘子再次被人掀开，这次关晗没有吵吵嚷嚷，老实地跟在钟怀琛身后，等站到钟怀琛和杨诚看不见的角度，才对澹台信使了个眼色。

澹台信一瞬之间就会意了，不敢抬眼去看钟怀琛的脸色。

不知钟怀琛在棚外站了多久，刚刚自己说的话，他肯定听见了。