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骆参军瞥了眼赵司曹没回答。

赵司曹颇觉屈辱，脸色沉郁地捏了捏拳头，站得远了点。

骆参军这才悠悠地转回目光，沉声回答道：“确是实情。各部将来得齐整，看这架势，朝廷怕是真要对吐蕃用兵了。故而我今日才会如此紧张，若我们的戍堡生了疫病，一旦散播开去，耽误大局，岂不是要被诸位将军问罪？”

卢监丞眉头紧锁，他也是担忧这个才问的，若真是疫病……

骆参军望着仓房的门板，语气凝重：“若真是疫病，绝不能让其蔓延出去。”

卢监丞的脸紧绷了起来。

骆参军停顿了一瞬，再开口时眼神里已带上了决绝：“即便要我背负骂名、要我昧了良心，也只能狠心处置了。宁可牺牲这几人，也不能让疫病毁了整个苦水堡，耽误家国大事。”

卢监丞心里多有不忍，偷偷瞧了眼已吓白了脸的老笀，也只能咬了牙重重点头。

边关之人，谁不知疫病的恐怖？

草原上地广人稀，部族分散，疫病难成气候，可大唐边军屯田聚居，一旦疫病传入，便会如野火燎原般蔓延。

尤其是痘疮、鼠疫、畜疫，人随畜病，死者十之七八，十分恐怖。年初苦水堡便被胡人传染得过一次斑疹伤寒，病情是突发高热、全身出红色斑疹、头痛剧烈，一传十、十传百，死者甚众。

尤其是冬春季节，这类疫病更是防不胜防。

卢监丞和骆参军都是那次斑疹疫病的亲历者，当时，用太平车推到大漠里等待焚烧的尸首堆叠得小山一般，至今想来仍心有余悸。

也是因死伤太多，人手不足，这一年来分到苦水堡的流犯、贬官才更多了。

那边，周校尉刚走进去，便觉眼前一暗。

这仓房是临时收拾出来的，原是用来堆牛羊马匹的草料的，因此这屋里暗沉沉的，唯有高处一扇小窗，透进一方光柱，草灰浮在空中，在光柱里四下飞舞，呛得人鼻头痒，只想咳嗽。

五个戍卒倒在铺了干草的泥地上，他上前一看，一个个甚至连眼皮都是肿的，从衣袖里露出来的手脚，胖硕得如同发过的面引子。

乐瑶与陆鸿元已经马上蹲下来查体了，两人挨个病患按过去，都不需用力，稍稍一按，便是一个深坑，半晌也回弹不起。

有个年轻的，病情最重，许是连喉头都肿起来了，张着嘴呼吸，已有些喘不过气，喉咙里发出用力的、好似拉风箱般的声响。他每一次呼吸都带动上半身微微抽搐，看着实在揪心。

周校尉紧了紧拳，却还是克制住了情绪。

他断了臂膀，恐怕在苦水堡待不了多久便要回乡了，方才卢监丞与骆参军说起疫病如何如何，他想着，即便是疫病，也该进来为这些曾在他手底下拼命的士卒，做些力所能及之事。

就算染上也无妨，他也已是个废人了。

“陆大夫，你那边两位状况如何？”

一道很清澈的女子声音，突然将他从默然出神中唤了回头，慢慢转过头去看，便见老笀口中那曾经出身高贵的小医娘，蹲在一名四五十岁的老戍卒身旁把脉，一边默然数着脉息，还抽空转头去问陆鸿元。