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着一种近乎可怖的锐利，莓呆住了。武装部长察觉到他突如其来的巨大反应，当即厉声问下去：“你备案地下研究基地和艾丽莎博士有关系么？你和她有什么渊源？你为什么信仰克拉肯？你在2057年退出了最高研究所，理由是疾病，真实原因到底是什么？“他怒喝道，“回答我，琉璃八琴副所长！”

琉璃八琴全身一震，忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，片刻后往地上吐了一滩黑血。这动静大得好像他这把老骨头马上就要散架，看守人员早有准备，拿着急救设备走上前，老者却猛地抬起头来——这瞬间他眼中的狠毒让所有人都为之一怔，看守下意识退后了几步。

“你们不会明白……永远不会。”

琉璃八琴粗重地喘着气，他的声音充满怨恨和不甘，语序却奇迹般变得清晰起来，“所有人都是碌碌无为的虫豸，不论曾经是何种身份、达成过何种成就，只要不做到那个独一无二的顶点，那么无一例外会被淹没。浪潮打过来，带走所有人，只留下天才的名讳。只有她……没有被遗忘。”

“我本也可以如此。所以……”他的话语中止了。

“什么？”

他没有继续说下去，说完那句话，琉璃八琴就拒绝了所有的交流，不论如何换什么人询问都没有再吐露一句情报。考虑到他古怪而衰败的身体状况，所谓“上点手段”的药物逼供被放在最后环节。讯问结束前，武装部长做了最后的尝试，问他到底想要什么。听见这话，琉璃八琴才有了点反应，他先是转动脖颈，第一次看向了莓，说道：“我的女儿，如果你想活下去，就看好了‘塞庇斯’。”

不等莓做出反应，他就转过视线，一字一顿回答了武装部长的问话：“我要阿斯特蕾亚的匣子。”

——阿斯特蕾亚。

这是我第三次听见这个神秘的名字了。最初听见是在那段挟持虞尧的地下录像中，阿斯特蕾亚是那个疑似为虞尧做了芯片提取手术、并为邪神信徒遮掩后续行踪的白大褂女人。话音落下，莓就猛地说道：“是那个人，父亲在终端里最后联络的……”

“……阿斯特蕾亚？”虞尧轻声说。

我偏过头，发现他拧起了眉，嘴角也紧绷起来。“你认识这个人吗？”我小声问。

虞尧沉声道：“也许是我知道的。但……”他上前追问道，“什么匣子？你为什么要找她的东西？你说的这个人，是第五中心城的阿斯特蕾亚吗？她和你有什么关系？”

琉璃八琴沉默不语。

正在这时，武装部长忽然比了个手势，请我们暂且离场。此时距离开始讯问已经过去一个小时，各方人员虽只是发问和旁听，却也深感疲惫。尤其是莓，看上去简直就像几天几夜没有合眼。我倒是松了口气，虽然不知道琉璃八琴为何保持沉默，但他没提起我的事情，这就够了。

离开关押房间后，武装部长向我们说起琉璃八琴口中的匣子，说到虽然他们不知道阿斯特蕾亚这个人，但是下午在搜查地下的各个出入口时，在其中一个节点拾到了他口中的“匣子”，在此之前，他们只以为那是某个信徒的遗留物品。有人问起怎么知道那就是琉璃八琴要的东西，武装部长答道：“因为那上面写了名字。”他强调道，“大名，用激光笔刻的，留了好几个。”

随行的武装人员将影像调给我们看：那是个方形的金属匣子，真如他所言，六个面用不同的字体写了同样的“阿斯特蕾亚”。虞尧问：“这里面是什么？”

“还不确定，这看上去只是一种形态特别的存储装置。”随行人员解释道，“但以防万一，现在基地中心接受检查中。”他看了看武装部长，后者说道，“如果排除危险，我考虑把这东西拿去给琉璃八琴做交涉……呵，前提是他有交流的诚意。”

他看向我和虞尧，“你们可以先回去了，之后有事再联系。”

虞尧问：“什么时候？”