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到第一片雪花落在莫顿城的土地上。比起下雪天，雨季造成的川河上涨更让城市管理局的人头痛，枢纽通道的维修不是个能随便应付的差事，每年都要例行公事地请人前来清扫和维护，作业量加倍，维修工人的数量自然也要翻倍，可如今已经不再是加薪就能招工的时代，再加上莫顿南城的边境防御线接连一月都只有暧昧不清的消息——这个时代不会对好消息遮遮掩掩，凡是模糊不清的，大都是坏消息。

就这样，从南城开始，边境线的人口数量开始无声地减少。一部分耳目灵敏的人提前收拾行囊，赶在雨季前调往秦方城，只为远离这片已经开始散布危险的城市，其中也包括一些知晓内幕的维修工人，于是枢纽通道的清扫工程拖了又拖，比预计足足慢了半个月。等到了川河上涨到不可忽视的地步时，住在涨潮区附近的人们只要打开窗户，就能看见一汪又一汪新生的湖景。直到这时，才终于有些武装部门的倒霉蛋被下令来此，日复一日顶着大雨吭哧吭哧完成清扫作业。

每天下班的点，附近的人都能在淅淅沥沥的雨声中听见他们的抱怨。

“阴雨天，真讨厌！”

同为南城的居住者，秦枫也很讨厌阴雨天。

但与那些要下到地下做清扫的武装人员和清洁工不同，住在莫顿研究院的她有别的理由：她有一条不那么好使的腿，也就是普世意义上的残疾人。但大部分时候，她坚定地认为自己只是个走路缓慢的正常人，并且是个研究成果足以在院内挂上一整面墙的正常人。只是每到阴雨天，这条坏腿就会开始作痛，像是一个让她不能忘却的提醒。然而莫顿年年都有阴雨天，连住在研究院的小孩都被她吓哭几次，她也几度想要离开，但碍于今生的研究都落在这座城里，她是想走也走不掉。

年复一年，理所当然的，秦枫的脾气越来越差。终于到了今年，莫顿研究院将搬迁的事情提上了日程。她的几位老师都不很愿意，因为搬离后就无法近距离接触边境防御线捕捉的克拉肯……准确来说，是克拉肯还未消散的尸骸，但搬迁是来自主城的命令——负责交接搬迁的管理人员说，如果不能搬迁，那就准备拆迁吧。

“太过分了！”秦枫的老师愤怒地说，“拆迁和让我死有什么区别？我这把年纪，难道还能进主城的研究院吗？”

管理人员说：“还是有可能的。”

于是，莫顿研究院的搬迁定下了，这场雨季过后，他们就要搬到隔壁的秦方城。除开那几个醉心研究的老师，大部分人都松了口气，想来也是在这个临城就是地狱的地方待够了。莫顿边境线的不乐观是显而易见的，至多不过半年内，撤退的指令恐怕就要送到每个人的头上。

末日就像潮水，不可抗拒地一步步逼近。

这一天，秦枫清点完资料，贴着墙慢慢拐回地回研究所找她的拐杖。她虽然坏了一条腿，气性却不增反减，早上才与研究室的同僚大吵一架，一气之下把拐杖摔了。这是没办法的事情，秦枫坚持认为，自己的耐心变差不全是因为污染事故后暴躁的病症，和莫顿城该死的天气有很大关系，等冷静下来，她避开其他人，决定还是把那条陪了她五年的拐棍捡回去。下次再吵架，可不能随手扔了，她边走边想，要拿拐棍头子狠狠戳他肋骨。

走进研究室时，她看见了另一个人，还好不是惹她的同僚。秦枫踏进室内，在窗边的那人回头之前招呼他道，“小连！”

对方转过头来，客客气气地应道：“秦学姐。”

面前的这个青年名叫连晟，是秦枫在莫顿研究院为数不多的朋友兼后辈。他刚来一年多，还是个实习生，长得俊俏，脾气也很好，见识了秦枫在研究室大怒拍板的模样还能与她好好相处。他和秦枫都来自围绕主城的中心城，也在同一位导师手下学习，时间久了，秦枫就省去大名喊他小连。这个后辈颇讨人欢喜，瞧见他，秦枫心情顿时由阴转晴，问道：“你怎么还在这儿？”

“食堂人多，我等会儿去。”小连用温和的声音说，“我刚刚看见，外面的观景湖又涨起来了。”