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“……！”

顷刻间，河流的浓郁血色消失得无影无踪，只剩下庞然巨物出水后泛着鲜红荧光的光滑外皮在眼前幽幽闪烁。如果水中央冒出的是死人的怨魂或是血淋淋的浮尸群，眼下看来反倒更能够让人接受。然而，面前出现的并不是散发着鬼气的虚构恐怖，而是确实存在于世界的真实怪物，当今天灾的代言词——

这是一只克拉肯。

它拥有能够发光的血红外表和陷在躯壳中玻璃球般的白色眼瞳，外形像是一堵血肉堆砌的墙壁，乍看之下无从判别它究竟和星球上的哪种生物有相似之处，比起克拉肯这一未知的恐怖生物，它的确如那些传言所说，更贴近鬼故事里的怨魂妖怪。

这里不存在幽灵和怨魂，也不是哪个人的胡编乱造，那些被认为出现幻觉的莫顿幸存者没有说谎！他们毫无疑问看见了忽然变得赤红的河水和桥下伸出的鬼手，只不过，这些怪异现象均是世界上最大的神秘生物的杰作。

那东西“看”着我，庞然巨物如同一张不会闭合的血盆大口，森森然朝我裂开。我也看着它，僵在原地动弹不得。一秒、两秒、三秒。那东西并未直接攻击，纹丝不动地立在翻涌的河中，站成了一座极其富有恐怖艺术色彩的巨大雕塑。

我快要窒息了。

终于，我慢慢挪动了一下步伐，见那东西还没有动作，登时心中一横，俯身捞起那台不知是否真正失灵的克拉肯探测仪拔腿狂奔。只要没谁拦住我，我就能一直跑下去。狂奔出一段距离，待走出河畔地带、踩上干燥的地面，方才敢转头望了一眼，却见那东西不知为何仍然立在河流中央不动，只是略略朝我调转了方向。它表皮泛着的血红的光将黑夜点燃，远远望去像是一座猩红的灯塔。

它迟迟不动，我也不敢懈怠，又趔趔趄趄地跑出了很长一段距离，直到距离哨台不远处的废墟才缓下脚步，抱着探测仪在废墟的一处角落里躲了起来。我靠着砖瓦蹲下身，与怀中探测仪闪烁的探头对上视线。

“奇怪。”我忍不住皱眉，“这探测仪分明坏了，难道还是间歇性发作的？”

除了我遇险的那次和梁桥上的这次，这台克拉肯探测仪并未出过其他状况，只是一旦出错就非常致命，实在太不稳定，这才被人一脚从桥上踢了下去。至少现在能看出来它并不是完全坏了，那么随身携带总归多一道保险。思量片刻，我打定主意，拔下一把废墟里长出的杂草擦了擦探测仪上的泥污，将断裂的固定带打了个结，斜跨着背在了身上。

做完这些，我又回头朝河中央远远地望了一眼。发光鲜红的克拉肯已经消失不见了，许是回到了水下。此时天色正晚，我心中虽有疑惑，但见此情形也不再多想，立即背起探测仪，观望片刻后动身向着莫顿北城中心走去，准备找一处能稍作休息的遮蔽处，以便整理规划接下来的路线。

莫顿南城是我大学读书和实习六年间待的地方，克拉肯入侵后，南城率先沦陷，理所当然地变成了第一批幸存的倒霉蛋的聚集地——莫顿南城与另两个早一步沦陷的城市比邻，又靠海不远，既是这片城市中险要的最后一道防线、亦是危险的天灾比邻之地。克拉肯登陆并接连攻破周围城镇那两年，这里能搬走的人要么去了北城，要么搬到了更为安全的地方。

那时候，我正在这里上学，加上因为我爸的事情想留在靠海的地方，在学校过得也不错，于是就待着没走了。现在想来，早知道那时候就该不假思索地逃跑，跑得越远越好，现在怎么都不至于沦落到这个地步。

这日深夜，不知道几点钟。我背着克拉肯监测仪穿梭在破败的街道上。

莫顿北城，我几年前曾为了实习任务来过几趟，但远远称不上熟悉。现在没有任何设备，且克拉肯蹂躏过的城市已经变样，我几乎完全分辨不出哪