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把握这些分寸，那一刀能有多快，以金老二仅有的学识和经验，已无法想象了。

“你……你是——”

“听说过皇城探事司吗？”

金老二一怔。

在雍朝任何一道上混饭吃，无论是正道还是邪道，只要事儿干得足够大，这个名头就不可能没听说过。

皇城探事司是个皇城里的衙门。

这衙门原只是个掌皇城出入禁令的，到雍朝太宗年间，这衙门一劈为二，台面上的一半，还继续给天家看门护院。

暗地里的一半则被一分为九，凡总泱泱千人，匿藏在各种身份之下，负责探天下至微至密之事，平天下将生而未生之乱，便是这邪门畏之如鬼、正道敬而远之的皇城探事司。

以他们兄弟那摊家业的大小，还远轮不到惊动这个衙门，所以这话究竟是什么意思，他也不大明白，只是西北那片儿都是这么传的。

天晓得这话里有几成真假。

金老二一滩烂泥似地贴靠在石壁上，使足力气也才让头微微摇了摇。

只刚一摇头，金老二就后悔了。

他心口上有个被座上人一刀扎出来的窟窿，金老二有种奇异的感觉，这人好像能透过这个窟窿，直看进他心里去。

“你在西北听过的那些传言，多半不假。皇城探事司下分九监，一至八监为耳目，第九监为兵刃，因第九监手上沾血最多，在司中又被唤作‘阴监’。这里就是第九监的密牢。”

座上人像为一个初次登门的访客介绍家宅似的，徐徐道来，和气又谦逊。

“这座牢房建在地下深处，以厚石做了衬砌。好处是牢固，安全，清静，无人打扰，也不会打扰旁人。不好处是采光不佳，通风不畅，故而特别调配了这种矿石燃料用以照明。没有烟气，易燃，耐烧，唯一的不便之处，是在这青蓝火光下显不出血色，动起手来，容易失了分寸。”

金老二愕然垂目，果然，他心口那片被血浸透的衣裳只有黑乎乎的一团，不见半分红意。

座上人轻笑，“所以，他们也把这里唤作是‘阴监’的‘阴间’。”

在西北为匪这么些年，官家的牢房是怎么回事，金老二一清二楚。

但凡是朝廷的衙门，都要照朝廷的律法办事，无论嘴上说得再怎么凶煞，看起来再怎么邪性，真动起手来，翻来覆去也就是那么几样，比起匪窝里的手段可差得远了。

真正让他心颤的还是座上的这个人。

一个修书讲学的文官，有一身那么高绝的武艺也就罢了，怎么还能堂而皇之把他带到这种地方，扯闲篇儿一样地和他说这样的话？

“你……你不是那个庄和初？”

“我是庄和初。”座上人莞尔笑笑，“翰林学士庄和初，也是皇城探事司第九监指挥使庄和初。”

第10章

这是个多大的官，金老二不清楚，但有一样他一听就明白。

既然这是第九监的牢房，那第九监指挥使，就是在这处叫“阴间”的牢房里说话最好使的人了。

留他一命，并把他从死人堆里悄悄带出来的，竟是这么一号人物！

金老二满目不可思议，“你是……要救我？”

“不救。”庄和初将那青面獠牙的面具搁在膝头，手指轻轻摩挲着那些在青蓝火光下分外可怖的纹路，温然道，“你气息未绝，但我早已杀了你，只是出手时为你保留住半日阳寿罢了。”

这才是他出刀时把握的分寸。

分寸，不是留金老二活命，而是下刀之后还能苟活半日再气绝身亡。