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之余,必然是无休止的争论与猜忌。谁来统兵追击？谁的功劳更大？追回天子后又该如何自處？这一连串的扯皮与内耗,正是她赖以脱身的最大依仗。

途中，谢喬还从军中挑选出数十名言語机敏、样貌普通的军士。令其脱下甲胄,换上布衣,两人一组，分头行事。

任务不是打探，也非刺杀，而是去广布一则消息。

“天子避祸，亲赴梁国,欲拜圣人为师，求安天下之良策。”

“喏！”

数十人齐声应诺,随即散去,很快消失在官道两旁的田埂与山林间。

陈三用一根磨得发亮的旧葛布带，将不到五岁的孩子牢牢缚在背上。孩子的重量，压得他本就伛偻的脊背更弯了。

孩子許是累极了,一路颠簸竟也睡得安稳。

他一只手抓着妻子的手，混在逃难的人流里，腳底板磨出了血泡，每走一步都像踩在针上。

老家的田地彻底荒了。头年大旱，地里连根草都难寻，裂开的土缝宽得能伸进拳头。好不容易靠着啃树皮、挖草根熬到秋后，乱兵又像蝗虫一样涌来，抢光了最后一点存粮，一把火烧了他们栖身的茅草屋。

活不下去了，只能往南走。听邻人说，豫州梁国这一带还算安稳，官府甚至还常常开仓放粮，赈济流民。若是定居梁国，足以安居乐业。

陈三这才带着一家老小踏上了逃难的路。

可越往南走，道两旁倒毙的尸首也越多。

到了地方才知，梁国不久前大祸临头，兵祸毁去了各县的田地庄稼，大火半月不绝，如今的梁地同样满目疮痍。

天大地大，何處是家。

“当家的，歇歇吧，我实在走不动了。”妻子气喘吁吁，臉色蜡黄，汗珠顺着臉颊滑落。

陈三用另一只手扶住她，让她靠着自己。

看了看前方，又看了看妻儿，咬牙道：“前头就是渡口了，过了河咱们就能歇腳。”

他知道妻子已经到了极限，但此时不能停下，夜里在野外过夜太危险。

“爹，我腳疼！”孩子突然醒了，在他背上嘤嘤哭泣。

“阿牛乖，再忍忍，等到了梁国，爹就给你买糖人吃。”陈三强撑着笑容，心里却发苦。

糖人？他们连粥都喝不起，哪来的钱买糖人？身上仅有的几个铜钱还得留着过河用。

在前方十里外的一个渡口，等着过河的人挤了一片。陈三小心地把娃放下来，让他在路边的石头上歇歇腳。他蹲下身子，輕輕揉着孩子的小脚，心疼得直咬牙。

就在他埋头为孩子揉脚时，旁边两个挑着担子的脚夫放下了肩上的担子，正扯着嗓门大声说话，声音清晰地傳了过来。

“这世道，真是没法活了！”其中一个脚夫边擦汗边抱怨，他从腰间解下一个水葫芦，拔掉木塞，仰头咕嘟咕嘟灌了几大口，这才长舒一口气，用手背抹了把嘴，望向自己那担货物，愁眉苦臉地抱怨，“俺家那边的田，去年一年的收成，还没这担子重！”

另一个年輕些的脚夫点头附和：“可不是嘛，到处都是兵荒马乱的，老百姓哪有活路？税一年比一年重，县里的差役三天两头跟催命鬼一样上门来催，交不起就拿绳子捆人。”

说着，那年輕脚夫忽然警觉地扫视了下四周，见并无官吏模样的人，便压低了身子，朝同伴神神秘秘地凑过去：“哎，你可听说了？雒陽那边，出了天大的事！

“甚么大事？”年长的脚夫来了精神，也赶忙把头凑过去，一脸的好奇。