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的物资与信息，但绝不容许任何潜在的威胁渗透进来。

领地之内，更有精锐的西凉骑兵，分成小队，日夜不歇地沿着边境线巡视。这既是对外的警戒威慑，亦是一种常态化实战训练，让军士时刻保持着战斗状态，熟悉每一寸土地。

她要确保，生活在这片土地上的百姓，能够安居乐业，不必担心外敌的侵扰掳掠。

视线从边境收回，落到领地腹心。

坚固的长城和沿线的军户聚落是这片基业的骨骼与肌肉，而遍布其间的沟渠水网，则是滋养这一切的血脉。

颍川之水从玉门关外那座孤零零的烽燧台下奔涌而出。

大部分水流，被引入了紧贴长城外側挖掘的“大渠”之中。这条宽且深的大渠，不仅是灌溉的总动脉，更是一道有效的防御屏障。它进一步加固长城防线，水深足以阻绝草原部族轻骑兵的快速突袭，相当于结实的骨头和韧性的肌肉之外，又披上了一层铠甲。

黄意充分利用大渠的潜力，渠上设置了多处由坚硬闸石控制的水闸。丰水期时，开启闸门，将多余的水量蓄入大渠。到了枯水季节，则根据需要，精准地开启闸门放水，确保长城内側的灌溉用水一年四季都不至于断绝，持续滋润着这片原本干渴的土地。

如果说长城外的大渠是主动脉，那么长城内侧，由大渠分流引出的无数小沟，便是密密麻麻、深入肌理的毛细血管。

这些小沟由黄意根据地势高低精心规划设计。蜿蜒曲折，如同大地的脉络，首先流过五个大型军户聚落，为聚落内的军民提供生活用水。

而后，它们延伸至聚落旁新开垦出的大片田地。

这些田地目前还

只是被平整过的沙地，遠不如军户小院中的神奇土壤。但在黄意的组织下，军户家庭们以集体劳作的方式，利用沟渠引来的水，在这些沙地上广泛种植耐旱且适应性强的瓜果，如葡萄、西瓜、穹窿、沙葱等。

成熟的瓜果，按照人头和工分，公平地分配到每家每户，以改善军户家庭的饮食结构。吃不完的瓜果，则被运到市集上，与西蕃部族交换肉食、奶酪和皮毛。

小沟中的一部分，还被黄意巧妙地引导，穿越数十里的戈壁滩，最终成功流入了龙勒和榆安这两座城池。城内原本紧缺的饮用水源得到了有效的补充，极大地缓解了城池扩张的瓶颈。

当然，这个过程并非一帆风顺。

起初，当清澈的河水第一次流过那些干涸了千百年的沙地时，几乎是瞬间就被饥渴的土壤吸收得一干二净，仿佛从未出现过。随着颍水源源不断地注入，沙土层逐渐被浸润、饱和。流淌的水开始越走越遠，不再轻易下渗，最终流入了目的地。

但谢乔很清楚，三十万人口绝不是上限，她还要更多的人口，这片土地的承载量还可以上扩。仅凭颍水目前分流过来的这一部分水量，要支撑领地内日益增长的人口和农业发展，一定不够。而且，还有一个严峻的问题——西凉的冬季酷寒无比，颖水也处在结冰期内，冬季河水会结冰封冻，届时灌溉和部分供水都将中断。

这个冬天沟渠就封冻了长达两个多月，幸好黄意和谢均下令提醒百姓在家中储水，又降了大雪，才没有导致旱灾发生。

必须找到更稳定、更庞大的水源。

谢乔的目光投向遥远的南方，那里还没有被点亮，只有熟悉的轮廓。

一个大胆的念头在脑海中逐渐成形。