第453章 从严，从重，从快！（补更2）（2 / 2）

如今，庇护所变成了陷阱，同伴变成告密者，这些匪帮自然就活不下去了。」

爱弥儿·左拉若有所思地点点头：「不是法律和执法者突然变得强大了，罪犯其实是被资本摧毁了。

只要铁路公司和小镇之间的矛盾不解决，这片土地上就总会孕育出新的匪帮。

仇恨和绝望的土壤还在，强盗的种子就会再次发芽。卡内基的美元，只是点了把火，暂时烧荒了地表而已。」

这个结论让车厢里再次沉默下来，不同的人各自有各自的联想，尤其是经历过数不清共和与复辟的法国人。

就在这时，一声悠长的汽笛声响起，火车头的烟囱喷出浓烟，车速慢慢降了下来，开始翻越山脉。

埃里克·莫顿望向窗外，脸上露出笑容：「先生们，准备一下吧，我们很快就能回到纽约了！」

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又过了一个晚上，火车缓缓停靠在纽约中央车站的站台旁，熟悉的喧嚣与煤烟气味扑面而来。

月台上早已人头攒动，虽然没有他们初抵美国时盛大，但阵仗依然不小，彩旗依旧飘扬，乐队依旧奏着《马赛曲》。

纽约市长威廉·格雷斯带着官员和名流，笑容满面地等候在那里。

左拉等人一下车，他就上前依次握手：「欢迎回到纽约，先生们！你们的归来，让整个纽约的喜悦！」

左拉照例代表大家表达了感谢，欢迎的人群发出热情的欢呼和掌声。

然而，欢迎人群当中，出现了一个令人意外的身影——来自匹兹堡的安德鲁·卡内基。

这位钢铁大亨大步迎了上来。他首先用力握住左拉的手，然后又转向莱昂纳尔。

安德鲁·卡内基声音洪亮，确保记者们都能听清：「各位尊敬的法国朋友！欢迎你们平安归来！

得知你们在西部的不愉快经历，我深感震惊与遗憾。任何文明社会都不能容忍这种暴行！

但是，那些强盗都已经受到了应有惩罚！让我们为美国的法制而欢呼吧！」

安德鲁·卡内基随即就转向了簇拥过来的记者：「先生们！藉此机会，我要宣布一个重大决定！」

他挺起胸膛，一字一句地说道：「我宣布，从今天起，所有姓卡内基的产业——

无论是钢铁厂丶煤矿，还是桥梁工程队——都将彻底废除任何形式的『公司代币』！」

他手臂一挥，气势如虹丶斩钉截铁：「所有工人的工资，从今往后，都将以现金形式发放！一个子儿都不会少！」

话音刚落，记者群中响起一阵低低的惊呼和议论声。

莱昂纳尔站在一旁，冷冷地看着这位钢铁大王，脸上没有任何欣喜的表情。

「代币」这种手段，本身并不能为卡内基这样的工业巨头带来多少直接利润。

毕竟，那些粗糙的金属片，只能在地理封闭的小镇丶伐木营地和矿区流通，规模实在有限。

至于那点虚高的物价榨取到的血汗钱，在卡内基庞大的商业帝国里，不过是九牛一毛。

「代币」真正的恶毒之处，在于让工人永远欠债，被牢牢绑定在机器和矿坑旁，无法离开，形同奴隶。

其次，「代币」让公司节省了大量现金，尤其在偏远地区，现金稀缺，运输困难，而且风险高。

用自己印发的「纸片」或「金属片」来代替宝贵的美元，意味着公司将节省下大量的现金流。

这些实实在在的美元，可以被用于扩张丶投资丶吞并……总之只要不拿来发工资，对卡内基来说就是好选择。

安德鲁·卡内基此刻「壮士断腕」，只不过是一种危机公关，试图通过「慷慨」地姿态，重新占领道德高地。

安德鲁·卡内基似乎感受到了莱昂纳尔的冷淡态度，但他并不以为意，反而凑近莱昂纳尔，低声说：

「索雷尔先生，为了表达我最诚挚的歉意，以及对于诸位所受惊吓的补偿，我还为各位准备了一份小小的礼物。

一份我相信能让大家都满意的礼物。」

莱昂纳尔的眉头立刻皱了起来，安德鲁·卡内基这是要现场「行贿」吗？

他几乎不假思索，就想要乾脆利落地拒绝。

要是当着记者的面，接受安德鲁·卡内基的礼物，他们怕是要成为法国文化史上最大的丑闻！

(本章完)